小小的便利貼隨處可見：怕忘記開會時間，貼一張！突然有了奇思妙想，貼一張！需要留個口信，貼一張！不過你可能不知道，這么方便的便利貼，居然是因為兩個偶然而發明的。
1966年，SpencerF.Silver獲得博士學位，并進入3M公司工作。他所在研究小組的任務是研制一種更強力的粘合劑。粘合劑的性質取決于分子的結構。
1968年的一天，Silver博士正在做實驗。他把能夠使分子聚合的化學試劑放入反應物中，但偶然間放的比通常情況多一些。突然，他發現之前制備好的粒子沒有如預期一樣溶解，而是在溶劑里散開了。Silver博士覺得很新奇，便做了進一步的嘗試。最終，他沒有制備出更強力的粘合劑，反而制出了更弱的粘合劑。這種粘合劑的粘度很高，卻非常容易被剝離。剝離之后，它還可以反復使用。
最初，3M公司的管理層對這種新型粘合劑不感興趣，因為它并不比已有的粘合劑更強力。甚至Silver博士自己也不知道怎樣才能把它市場化。但是，他堅持認為自己的發明是有用的，它一定是什么問題的解決方式。問題是那個問題是什么呢？在接下來的幾年中，Silver博士不遺余力的向他周圍的同事們介紹自己的粘合劑，以至于同事們都戲稱他為“堅持不懈先生”。
當時在3M工作的還有一位ArthurFry博士，他從另一位同事那里聽說了這件事，便去聽了Silver博士的報告，了解了這種粘合劑的特性。
Fry博士喜歡唱歌，是當地教堂唱詩班的成員。每周三的晚上，他都會去參加唱詩班的練習。在練習的過程中，他常常用一些紙片做書簽。但是，紙片卻總是掉下來，害得他總是找不到自己的歌詞。為了解決這個問題，Fry博士想到，是否可以把書簽粘在歌詞本上，又不會在撕下來的時候損壞書頁呢？偶然間，他想到了Silver博士的發明。
第二天，他向Silver博士要了一點樣品，做了一個粘性書簽，并在下一次練習的時候試了一下。他發現，這種書簽很好用，只是在撕下來的時候會有一點殘留。為了讓粘合劑全部留在書簽上，Fry博士又做了一些改進。之后，他把這種新書簽發給同事們試用，但效果不是很好。
有一次，Fry博士在寫報告的時候想起一個問題，便撕了一點粘書簽把它寫上，之后貼在了報告的封面上。他的上司在書簽上寫下了答復，又貼在報告上返還給他。突然之間，Fry博士想到了粘性書簽的新用途——有粘性的便簽。
之后，Fry博十所在的研究小組又做了一些樣品發給3M公司的同事們試用。這一次的反響很不錯。經過艱難的初期市場化，小小便利貼在幾年之內成為了辦公室里的必需品，并銷售到了全世界。
頭上貼著便利貼的Fry博士
今天，當我們撕下便利貼的時候，是否還能想起這張小黃紙片竟產生于兩個偶然：Silver博士在研制強力粘合劑的時候，偶然發現了更弱的粘合劑；Fry博士在唱詩班練習的時候，偶然想到了把書簽貼在書頁上。
至于最常見的便利貼為什么是黃顏色的，據說是因為另一個偶然。
便利貼研究小組需要一些小紙片，而對面的實驗室剛好有些黃顏色的小紙片。當他們還想多要一些的時候，對面實驗室的科學家告訴他們，“如果還想要黃顏色的小紙片，就自己去買”。于是，便利貼研究小組就去買了黃顏色的小紙片。由此，最初的便利貼就是黃顏色的。
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